魁北克市——职业体育中解决大多数问题的老办法是：“如果你不喜欢，那就打得更好。”

　　而RJ·巴雷特确实打得更好。

　　当他在拉瓦尔大学的训练场边散步时，多伦多猛龙队刚刚结束训练营首日的训练。他看起来完全是一副NBA球员的轻松模样，与新旧队友和教练们谈笑自如，俨然一位正值巅峰的年轻运动员。

　　这也不难理解。这位刚满26岁的球员刚刚度过了职业生涯最佳赛季之一，场均得到19.3分、5.3个篮板和3.3次助攻，真实命中率高达58.5%，创生涯新高。他比以往任何职业赛季都更频繁地打无球，同时仍然能打出高效进攻。

　　季后赛中他表现更佳——由于布兰登·英格拉姆因伤效率低下，巴雷特扛起更重责任，既用强劲突破冲击篮筐，又投中高效定点三分。他场均24.1分，与队友斯科蒂·巴恩斯并列对阵骑士系列赛的队内最高分。只有糟糕的罚球（63.4%）稍稍掩盖了他整体的进攻效率。

　　放眼全局，自这位安大略省密西沙加出生的球员在2023-24赛季中期从纽约尼克斯队加盟猛龙以来，在147场常规赛中，巴雷特是仅有的12位场均至少20分（20.5）、6篮板（5.9）和4助攻（4.3）的NBA球员之一，而名单上其余球员几乎全是入选过全明星或最佳阵容的球员。

　　除此之外，巴雷特还以显而易见且发自内心的激情和自豪感代表家乡球队征战。在魁北克，他凭借轻松切换英语和法语的能力成为早期MVP——这项技能源自他早年在法国度过的时光，当时他打篮球的父亲在那里职业效力了多个赛季。

　　在五月赛季末的新闻发布会上，当被问及职业生涯剩余时间希望在哪里效力时（如今他即将进入第八个赛季），巴雷特没有给出模糊或模棱两可的回答。

　　“我想留在这里。我理解生意，但我想留在这里。我这么说毫无问题，”巴雷特说道，“我想留在这里。我想在这里度过整个职业生涯。我永远不想离开。我完全愿意公开这么说。”

　　综合这些因素——一位仍年轻、正值或接近巅峰、持续高效产出且希望在自己从小支持的球队建立传承的球员——通常意味着新合同、加薪和长期保障。

　　但对于即将进入四年1.07亿美元合同（与尼克斯队签订）最后一年的巴雷特来说，下一份奖励仍悬而未决。

　　据联盟消息人士透露，猛龙队与巴雷特的长期经纪人比尔·达菲尚未坐下来就续约可能性进行实质性讨论——理论上，这份续约合同四年总价可高达1.85亿美元。

　　尽管漫长的科怀·伦纳德交易谈判使猛龙队的其他事务搁置了几个月，但乐观情绪认为，巴雷特希望获得一份能让他长期留在多伦多的合同并非单方面愿望。

　　那么，为什么巴雷特在合同最后一年却没有续约保障？猛龙队最迟可以在2027年6月30日之前做出决定，否则这位加拿大人将进入自由球员市场。

　　这背后有许多层次可以剖析。

　　宏观来看，这是整个联盟当下的现状。前些年，球队更倾向于先续约喜欢的球员，再处理薪资帽影响，因为超过奢侈税线的惩罚主要是经济上的。如今，球队若超过某些工资帽门槛（即所谓的第一硬工资帽和第二硬工资帽），会面临阵容构建方面的惩罚，管理层被迫做出更多艰难抉择。

　　刚赢得NBA冠军的尼克斯队未能与卡尔-安东尼·唐斯和约什·哈特达成续约协议，并让中锋米切尔·罗宾逊以自由球员身份加盟对手波士顿凯尔特人队，因为老板拒绝进入第二硬工资帽。上赛季取得60胜的底特律活塞队与最佳阵容中锋杰伦·杜伦陷入长期合同纠纷，而帮助圣安东尼奥马刺队取得62胜并杀入上赛季NBA总决赛的最佳第六人凯尔登·约翰逊至今未获续约。

　　具体到猛龙队的情况，巴雷特可能受到挤压，因为多伦多已经有一些合同价值存疑：伊曼纽尔·奎克利还剩三年9750万美元，雅各布·珀尔特尔三年8400万美元的续约合同要到下赛季才生效。

　　考虑到猛龙队已为巴恩斯和现在的伦纳德投入重金，且一些重要年轻球员很快将有资格续约，他们的操作空间十分有限。

　　一份巨额的到期合同通常是球队拼凑重要季中交易的关键筹码——如果猛龙队希望升级某个位置的话——这使得巴雷特处于有些尴尬的境地：他全力想成为猛龙队的一员，但篮球生意可能另有安排。

　　就巴雷特本人而言，他处理得堪称完美。他对效力何处毫不掩饰，但他知道并非所有愿望都能在NBA实现。

　　“我认为首先，很多时候球员对此过于沮丧，”当被问及合同情况时，他说道，“第一，他们今年还是会给我很多钱（2960万美元），所以我必须对此心存感激。其次，我有一个好经纪人——我让他去处理。无论发生什么，顺其自然。”

　　与此同时，猛龙队要打一个非常重要的赛季。虽然猛龙队的上限很可能取决于巴恩斯和伦纳德，但拥有像巴雷特这样既能承担进攻重任、又能平稳扮演第二选择角色的球员应该很有价值。

　　“这就是拥有RJ·巴雷特的美妙之处和奢侈之处，”猛龙队主教练达尔科·拉贾科维奇说道，“他在进攻端非常多样化。他擅长快攻。他能与队友配合。他是出色的空切手。他非常擅长找到空位投篮的窗口。他无球时感觉极佳。而当他持球打挡拆或单打时，结合其能力，我认为他能带来很多价值。”

　　具体到合同条款中的价值是多少，这是一个悬而未决的问题，可能短期内不会有答案。

　　巴雷特知道这一点，并且用自己的方式应对——就在上周，他在左手手背纹了“若上帝允许”字样。

　　“我觉得归根结底，无论你是否得到合同，你只管继续打球，”他说，“如果不在一个地方，别人会需要你。你每次踏上球场都在试镜。所以，永远展现最好的自己。”